Ein Espressostampfer verdichtet das Kaffeepulver im Siebträger gleichmäßig, sodass Wasser gleichmäßig hindurchfließt und Aroma sowie Crema optimal extrahiert werden. Typisch ist ein handlicher Griff mit einer flachen, präzise gefrästen Base. Bases gibt es in verschiedenen Durchmessern und Materialien wie Edelstahl, Aluminium oder beschichtetem Metall. Ein exakt passender Durchmesser vermeidet Hohlräume am Rand und sorgt für gleichmäßigen Druck auf das Kaffeepuck. Griffmaterialien reichen von Holz über Kunststoff bis zu Metall und beeinflussen Haptik sowie Gewicht.

Gleichmäßiger Tampdruck ist wichtiger als rohe Kraft. Deshalb sind gute Stampfer gut ausbalanciert, damit die Hand bei senkrechter Führung bleibt und keine schrägen Kanten entstehen. Manche Modelle haben eine Führung oder eine Ausrichtungsrille, die das exakte Zentrieren im Siebträger erleichtert. Eine glatte, plan geschliffene Base verhindert Krümelansatz und lässt sich leichter reinigen. Für Barista und ambitionierte Nutzer lohnen sich stampfer mit zusätzlichem Gewicht, weil sie gleichmäßiger arbeiten, während leichtere Varianten für zuhause komfortabler sind. Beim Reinigen auf säurebeständige Materialien achten und Bases regelmäßig prüfen, damit Abnutzung die Tampqualität nicht beeinträchtigt.